"С помощью терпения, дипломатии и  выпив сотни литров чая за беседами, мне удалось выяснить секрет этих масок, столь популярных в странах Персидского залива и на острове Кешм в Иране", - пишет всемирно известный фотограф Эрик Лаффорг (Eric Lafforgue).

Маска - это несколько слоев ткани и индиго, которые на протяжении веков привозятся в этот регион из Мумбаи.

Женщины вырезают заготовку необходимой формы из ткани, натирают ее гладким камнем до тех пор, пока она не начнет сиять, вставляют деревянные палочки для формы и сшивают различные части вместе.

Каждая маска выполняется под размеры конкретного заказчика, ведь прорезь для глаз не должна закрывать обзор, а сама маска не должна быть слишком узкой.

Краситель индиго, используемый при изготовлении ткани для масок оставляет стойкие следы на руках. Как правило, женщины не смывают его, так как натуральные компоненты благотворно влияют на кожу и защищают ее от солнца.

На протяжении веков маски вышивались вручную. Сейчас на помощь мастерам пришли швейные машинки.

Вопреки расхожему представлению, маска не является элементом религиозного одеяния, а используется для защиты кожи лица от агрессивного солнечного света, жары, достигающей 45-50 градусов и иссушающих ветров. 

В некоторых регионах маска напоминает по форме мужские усы. Есть поверье, согласно которому такая форма была придумана женщинами, и представляла собой военную хитрость. Женщины, участвовавшие в военных походах много веков назад пытались таким образом ввести в заблуждение врага, который должен был подумать, что перед ним воин-мужчина.

Ношение масок, в основном, прерогатива представителей старшего поколения. Молодые девушки отностятся к ним как к историческим аксессуарам, и в обыденной жизни предпочитают простую вуаль. 

Фото: ERIC LAFFORGUE